Algumas das maneiras mais comuns de usar tubos de cobre hoje em dia são na indústria da construção, para linhas de abastecimento de água e linhas de refrigerante em sistemas de aquecimento, ventilação e ar condicionado (HVAC). Embora isso possa significar AC, muitos não percebem que esse sistema de tubos de cobre é o que mantém nossos refrigeradores e freezers vivos. Embora a maioria das aplicações de tubos de cobre esteja no setor residencial, onde são usados ​​para transportar água potável em residências e escritórios, indústrias de refrigeradores, sistemas de combate a incêndio e fornecedores de gás médico e residencial também estão se atualizando.

Como escolher o tubo de cobre
O tubo de cobre para encanamento (geralmente conhecido como tubo) vem em vários tipos com base na espessura das paredes do tubo em relação ao diâmetro do tubo. Conforme descrito acima, selecionar o tubo de cobre certo é apenas uma questão de combinar a espessura das paredes do tubo com as necessidades da aplicação. O tipo K tem a maior relação entre espessura de parede e diâmetro do tubo e geralmente é usado para aplicações subterrâneas onde é necessária resistência extrema. Por outro lado, o grau DWV tem a menor relação entre espessura de parede e diâmetro do tubo, tornando-o adequado apenas para linhas de drenagem e ventilação que não estão sob pressão alguma. Entretanto, os tipos L e M são os tubos mais frequentemente utilizados para tubos de abastecimento de água pressurizada padrão. Em resumo:2

grau DWV: Com uma espessura de parede de 0,42 pol. para tubo de 1 1/2 polegada, este tipo de tubo de cobre é recomendado para drenagem acima e abaixo do solo, resíduos, e linhas de ventilação. No entanto, dado o custo do cobre, é raro escolher tubo DWV de cobre quando o plástico PVC e ABS são muito mais baratos e fáceis de trabalhar. Uma exceção pode ser em locais expostos, especialmente casas antigas, onde há necessidade de ser consistente com as práticas históricas.
Tipo M: com espessura de parede de 0,28 pol. para tubo de 1/2 polegada, este tipo de tubo de cobre é comumente usado para tubulações de abastecimento de água residencial. (Também é usado em proteção contra incêndio, óleo combustível, HVAC e tubulação de sistema de vácuo, embora tais usos não sejam comuns para proprietários de casas DIY.) É mais barato do que tipos mais espessos de cobre, portanto, onde o código permite seu uso, é a escolha mais popular para DIYers e encanadores profissionais que fazem reparos ou substituições em sistemas de abastecimento de água de cobre existentes em residências.
Tipo L: Com espessura de parede de. 0,40, esse tipo de tubo de cobre também é usado para os mesmos usos do Tipo M, mas sua espessura extra lhe confere a resistência necessária para linhas de gás natural. Também pode ser usado em locais externos expostos acima do solo, como piscinas ou tubulações de spa. Onde os códigos locais têm limitações no uso do Tipo M, este é o tipo usado para reparos e substituições comuns em sistemas de abastecimento de água internos existentes.
Tipo K: Com uma espessura de parede de 0,65, este tipo de tubo de cobre pode ser utilizado para todas as aplicações adequadas aos tipos M e L, mas devido ao seu alto custo, costuma ser reservado para aplicações subterrâneas onde é necessária grande resistência. Não é a escolha usual para reparos e substituições de encanamentos internos.
Ao comprar tubos, esteja ciente de que o diâmetro externo (DE) real do tubo de cobre rígido é sempre 1/8 de polegada maior que o tamanho nominal - como o tubo está rotulado. Por exemplo, um tubo de cobre de 1/2 polegada tem um diâmetro externo de 5/8 polegada. Isso acontece com todos os três tipos comuns de tubos, K, L e M.