Углеродистая сталь — это сталь с содержанием углерода от примерно 0,05 до 2,1 процента по массе. Определение углеродистой стали, данное Американским институтом железа и стали (AISI), гласит: минимальное содержание хрома, кобальта, молибдена, никеля, ниобия, титана, вольфрама, ванадия, циркония или любого другого добавляемого элемента не указано и не требуется. для получения желаемого легирующего эффекта; указанный минимум меди не превышает 0,40%; или максимальное содержание, указанное для любого из следующих элементов, не превышает указанные проценты: марганец 1,65%; кремний 0,60%; медь 0,60%.

Углеродистая сталь подразделяется на четыре класса в зависимости от содержания углерода:

Низкоуглеродистая сталь: содержание углерода от 0,05 до 0,15% (простая углеродистая сталь).< br/>Среднеуглеродистая сталь: содержание углерода примерно 0,3–0,5%. Балансирует пластичность и прочность, обладает хорошей износостойкостью; используется для изготовления крупных деталей, поковок и автомобильных компонентов.
Высокоуглеродистая сталь: содержание углерода примерно от 0,6 до 1,0%. Очень прочная, используется для изготовления пружин, инструментов с кромками и высокопрочной проволоки.
Сверхвысокоуглеродистая сталь: содержание углерода примерно 1,25–2,0%. Стали, которые можно закалить до высокой твердости. Используется для специальных целей, таких как ножи (непромышленного назначения), оси и пробойники. Большинство сталей с содержанием углерода более 2,5% производятся методом порошковой металлургии.